Los Reds cayeron 3-1 ante St. Louis CITY SC, sufrieron su segunda derrota consecutiva y quedaron a cuatro puntos de la zona de Wild Card. Esta vez, el problema no fue solamente la falta de contundencia: Toronto pasó demasiado tiempo defendiendo y no consiguió hacer lo suficiente para anotar goles.
Toronto FC llegó a Energizer Park con la oportunidad de reaccionar después de la derrota en Orlando y mantener presión sobre los equipos que ocupan los últimos lugares de clasificación en la Conferencia Este. Pero ocurrió lo contrario.
St. Louis CITY SC se impuso 3-1, extendió su racha invicta a 18 partidos en todas las competiciones y confirmó el gran momento que atraviesa. Toronto, mientras tanto, cayó a un récord de 6 victorias, 9 derrotas y 11 empates, permaneciendo con 29 puntos luego de 26 partidos.
Dos derrotas consecutivas que llegan en el peor momento posible. Porque el calendario avanza y el margen comienza a reducirse.
Robin Fraser apostó inicialmente por una estructura de 5-3-2, con Luka Gavran en portería; Derrick Etienne Jr., Richie Laryea, Walker Zimmerman, Benjamín Kuscevic y Matheus Pereira formando la última línea; Alonso Coello, Niklas Dorsch y Markus Cimermancic en el mediocampo; y Dániel Sallói junto a Josh Sargent en ataque.
La intención parecía clara: proteger los espacios interiores, contener el juego ofensivo de St. Louis y encontrar oportunidades para progresar después de recuperar. Durante buena parte del primer tiempo, funcionó desde el punto de vista defensivo. Toronto mantuvo el partido cerrado y evitó que CITY encontrara espacios con facilidad. Sin embargo, cuando los Reds recuperaban la pelota, rara vez conseguían conservarla el tiempo suficiente para transformar esas recuperaciones en ataques.
El partido comenzó a inclinarse al minuto 41 cuando Carlo Holse apareció dentro del área y terminó una acción construida por Alexandru Mățan y Tomas Totland para colocar el 1-0.
Por segundo encuentro consecutivo, Toronto recibió Gol cerca del descanso. Ante Orlando había sido Antoine Griezmann en el tiempo añadido de la primera mitad. En St. Louis volvió a suceder algo parecido: los Reds resistieron durante buena parte del periodo, pero una desconexión terminó cambiando el escenario.
Después del descanso, CITY modificó su parado táctico. Al minuto 54, Tomas Totland apareció dentro del área para convertir el 2-0 después de una combinación en la que participaron nuevamente Mățan y Conrad Wallem.
Luego aparecieron los revulsivos desde el banco de suplentes. Simon Becher ingresó al descanso por Sangbin Jeong y al minuto 68 convirtió el 3-0 después de otra asistencia de Wallem.
St. Louis había identificado los espacios y Toronto ya no podía contenerlos.
CITY terminó marcando tres goles por tercer partido consecutivo entre MLS y U.S. Open Cup y alcanzó 15 anotaciones en sus últimos cinco encuentros de liga.
Toronto comenzó a modificar rápidamente su estructura. Nicksoen Gomis ingresó al 55’ por Walker Zimmerman. Posteriormente entraron Jonathan Osorio, Theo Corbeanu y Zane Monlouis por Dorsch, Cimermancic y Etienne Jr., respectivamente, finalmente Lewis Morgan sustituyó a Josh Sargent al 74’. Hubo una mejora en los últimos minutos.
Toronto comenzó a encontrar algo más de balón, empujó a St. Louis hacia atrás y finalmente encontró el descuento.
Al 90+7’, Alonso Coello colocó un servicio hacia el segundo poste y Theo Corbeanu leyó perfectamente la trayectoria del balón para marcar de cabeza.
Fue su segundo gol de la temporada y elevó su producción a cinco contribuciones ofensivas: dos goles y tres asistencias.
Sin embargo, la reacción llegó demasiado tarde para cambiar el rumbo del partido.
Toronto terminó el juego con apenas 9 remates, 2 a portería anotando un gol. Mientras que St. Louis produjo 16 disparos, 8 entre los tres palos y terminó consiguiendo 3 goles.
Después de la Jornada 27, Toronto permanece 12.º de la Conferencia Este con 29 puntos en 26 partidos.
La zona de Wild Card ahora la ocupa Red Bull New York situado en el octavo lugar con 33 puntos y Cincinnati en la posición nueve, también con 33. NYCFC aparece décimo con 32 y D.C. United comparte los 29 puntos de Toronto.
La diferencia entre Toronto y el noveno lugar es solamente de cuatro puntos. Manteniendo Todavía una distancia suficiente para seguir soñando. Pero hay un problema adicional. Y es que en la MLS, el primer criterio de desempate es la cantidad de victorias. Toronto solamente tiene seis. Cincinnati suma ocho, Red Bull nueve y NYCFC ocho. Eso significa que la enorme cantidad de empates que mantuvo a Toronto competitivo durante buena parte de la temporada también puede convertirse en un problema si varios equipos terminan igualados en puntos.
Toronto continuará su gira fuera de casa visutando a Nashville SC, líder de la Conferencia Este con 57 puntos y ya clasificado a los Playoffs.
Los Reds saben que pueden competir contra ellos. Hace apenas unas jornadas los derrotaron 2-1 en BMO Field. Aun que ahora la situación es un tanto diferente, toronto llega con dos derrotas consecutivas, y tres bajas titulares del equipo no disputarán este encuentro Zimmerman (acumulación de tarjetas amarillas), Kuscevic (seleccionado chileno en esta fecha FIFA) y el motor del equipo Laryea (seleccionado canadiense en esta fecha FIFA). Además de que Nashville llega con una solida victoria ante Chicago Fire, clasificación asegurada a play offs y jugará en casa.
Licenciado en Nutrición con experiencia en el ámbito deportivo, colaborando con equipos profesionales de Segunda y Tercera División en México. Desde 2019 resido en Canadá, donde trabajo en los sectores de la construcción y la panadería. Apasionado del deporte desde siempre, y hoy mas que nunca a pesar de los retos del día a día y de combinar múltiples responsabilidades, sabiendo que siempre habrá tiempo para todo. Colaborador desde 2026 para Golazo Canada.
