Todo apuntaba a un partido de primera ronda relativamente accesible para Vasek Pospisil ante el estadounidense Mackenzie McDonald, 120 del mundo. Sin embargo, la suerte pudo haber estado echada desde la velada anterior, fuera de las canchas.
Pospisil jugaba un tanto errático en el primer set, hasta que McDonald le quebró el saque y tomó la delantera. Después de tirar la toalla contra la caja de raquetas y proferir insultos, se ganó una advertencia. Trató de mantener su servicio, pero parecía tenerlas todas consigo y se encontró con dos puntos de quiebre en contra. Allí no pudo contenerse y recibió un punto de penalidad por violencia verbal, lo cual le permitió al estadounidense quedarse con el primer set.
Cuando Arnaud Gabas, el juez de silla, le preguntó qué le estaba pasando, dio unas insólitas declaraciones: “¿Qué me está pasando hoy? Durante una hora y media estuvo gritándome el líder de la ATP por intentar unir a los jugadores. Una hora y media, el líder de la ATP (…) Es un imbécil», dijo.
Eventualmente, el de Columbia Británica pudo ganar el segundo set, pero parecía totalmente fuera de foco en el tercero, perdiéndolo.
Descontento tras bastidores
Mientras los espectadores trataban de entender este insólito comportamiento, se supo de la mano de la periodista Stephanie Myles, conocedora y cronista del tenis canadiense, que Pospisil hacía referencia a una reunión de jugadores que tuvo lugar la noche anterior, presidida por él mismo como presidente de la PTPA (la organización alternativa creada por él y Djokovic al margen de la ATP, para defender los derechos de los tenistas masculinos). En dicha reunión se estaría discutiendo si los jugadores dejarían de participar en el torneo.
Aunque no se reporta quiénes asistieron, ya desde hace algunas semanas varios jugadores como Alexander Zverev, John Isner o Diego Schwartzman habían hecho declaraciones a la prensa sobre su descontento por la condiciones de juego, premios y el ranking “congelado” desde 2019. Se reportó además que el presidente de la ATP irrumpió en la reunión a gritos, tildando a Pospisil de «ignorante».
Djokovic y Pospisil contra la ATP
Justo antes del inicio del US Open de 2020, Novak Djokovic y Vasek Pospisil anunciaron que renunciaban a sus cargos en el Consejo de Jugadores de la ATP, al que habían pertenecido por años, para crear una especie de sindicato que lucharía verdaderamente por los derechos de los jugadores : la PTPA (Professional Tennis Players Association). Esta decisión fue recibida como una bomba por la dirigencia de la ATP.
A pesar que ya habían contado con el acuerdo de muchos jugadores al momento de oficializar la creación de la nueva entidad, otros prefirieron el “status quo” y la unidad, encabezados por Roger Federer y Rafael Nadal, quienes son ahora las principales figuras del Consejo de Jugadores actual.
Por varios años los jugadores han denunciado la tendencia de la ATP y la WTA a tomar decisiones que favorecen a los dueños de los torneos, quienes de por sí, abogan por sus propios intereses, dejando en segundo plano los de los jugadores.
En una entrevista ofrecida en septiembre pasado, el canadiense explicó las reivindicaciones de la PTPA: “Estoy hablando de ser tratados como socios comerciales. Ahora mismo, ese no es el caso. Deberíamos poder sentarnos con jugadores y torneos a la hora de negociar contratos. Así es como se debe hacer, porque obviamente aportamos una gran cantidad de valor a los torneos. Ellos dirigen el espectáculo y nosotros somos el espectáculo».
Hasta el momento no se ha informado de cualquier posible sanción para Pospisil. Sin embargo, tarde en la noche del miércoles, publicó sus disculpas en Twitter:
“Quiero disculparme sinceramente por mi comportamiento en pista hoy. Le falté el respeto al juego que tanto amo y lo siento mucho. A modo de explicación, me sentí muy nervioso tras la reunión que tuvimos entre jugadoras y ejecutivos ATP en la noche anterior. Subestimé el precio de esas emociones cuando entré a la cancha. De nuevo pido disculpas por la actitud y el lenguaje que utilicé sobra la pista”.
