Por Gael Amador:
La situación financiera de Vancouver Whitecaps FC atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia reciente. Desde el club reconocen que “algo se perdió en la comunicación” sobre su realidad económica, pese a haber hecho según su CEO Axel Schuster, todos los esfuerzos posibles para mejorarla.
Aunque el negocio del club ha crecido cerca de un 30% en los últimos años y se mantiene dentro del top 3 de crecimiento comercial en la liga, la brecha estructural de ingresos sigue siendo insostenible de cara al futuro.
El principal problema es claro: Whitecaps FC es actualmente el último equipo en ingresos dentro de la MLS y se encuentra aproximadamente 40 millones de dólares canadienses por debajo del promedio de los clubes que ocupan la mitad de la tabla financiera. Esa diferencia, explican desde la organización, impacta directamente en la competitividad deportiva a largo plazo.
“Un equipo medio de la liga tiene esos 40 millones para invertir; con el tiempo, esta brecha nos hará perder calidad en el campo”, reconocen. De hecho, pese a ser top 7 en asistencia y top 2 en rendimiento deportivo, el modelo actual no es sostenible si los ingresos no cambian.
En ese contexto, el club confirmó que aceptó la oferta presentada por PAVCO y BC Place para la temporada 2026, calificándola como un número “serio”. La propuesta fue aceptada sin objeciones y actualmente se trabaja en el acuerdo final, dejando claro que no volverán a pedir más dinero. Sin embargo, advierten que este apoyo representa solo “pequeños pasos”: se necesitarían entre 25 y 30 iniciativas similares para que el club alcance una zona financiera segura. “Los problemas no están resueltos”, subrayan.
Whitecaps FC también hizo un llamado directo al sector público de British Columbia, destacando el impacto del club en la provincia, desde el desarrollo del fútbol juvenil hasta la construcción de canchas y el apoyo a la selección canadiense. Entre las alternativas en estudio, aparecen los naming rights del estadio y de instalaciones, así como nuevas fuentes de ingresos comerciales. Todo esto mientras se mantiene firme el compromiso del grupo propietario, que según el club, no recibe beneficios económicos y ha invertido de manera constante tanto en la institución como en la comunidad.
Finalmente, desde la directiva descartan por ahora un escenario de reubicación, aunque reconocen que existe una “lista de condiciones” que deberá cumplirse para mantener al equipo en Vancouver más allá de 2026. “No habríamos hecho pública esta situación si no fuera tan grave”, insisten. El mensaje es contundente: el club sigue creyendo que existe un “game changer” —como un nuevo estadio— que pueda cambiar el rumbo, pero el tiempo apremia y la brecha sigue creciendo.