El jueves por la tarde, la selección masculina de Canadá disputó su primer partido en BC Place desde la victoria por 6–0 ante Honduras en la Copa Oro del verano pasado. Ante un público vibrante vestido de rojo, el equipo volvió a ofrecer un 6–0 —esta vez frente a Catar, que sufrió dos expulsiones en el partido— en el escenario más grande del fútbol: la Copa del Mundo.
Aquí van tres conclusiones sobre la primera victoria mundialista de Canadá.
1. La dupla Larin–David vuelve a encenderse
Después de 20 meses sin marcar con la selección, Cyle Larin rompió su sequía con un gol clave ante Bosnia en el debut mundialista de Canadá. El jueves confirmó que aquello no fue casualidad.
En el minuto 16 en BC Place, Larin aprovechó un rebote dentro del área para volver a marcar, convirtiéndose en el primer jugador de la Concacaf en anotar en partidos consecutivos de Copa del Mundo desde el estadounidense Clint Dempsey en Brasil 2014. En la celebración, volvió a taparse los oídos como respuesta a sus críticos. Pero su compañero de ataque, Jonathan David, también llegaba con cuentas pendientes tras las críticas recibidas por su actuación ante Bosnia.
Y David respondió con fuerza en Vancouver. Primero dejó una volea baja al primer palo que obligó al portero catarí a intervenir (min 7), después participó en la jugada del gol de Larin (min 16), más tarde firmó una volea espectacular para el 2–0 (min 29) y una definición acrobática sobre la línea para el 3–0 (min 45+5). Cerró la goleada con el 6–0, un remate de zurda en el 90+2. Hasta ahora, solo él y Lionel Messi han logrado tripletes en este Mundial.
La explosión goleadora de Larin y David —los dos máximos goleadores históricos de Canadá— es una gran noticia para el equipo.
2. Una estrella entra, otra sale
Hasta el jueves, la única aparición de Moïse Bombito con Canadá tras fracturarse la tibia en octubre de 2025 había sido una media hora ante Uzbekistán, hace dos semanas y media. Salió de aquel partido con molestias. En BC Place, el atlético central de la Ligue 1 volvió a la acción como suplente al descanso por Derek Cornelius y jugó junto a Luc de Fougerolles.
La pareja de centrales preferida durante la etapa de Jesse Marsch ha sido Cornelius y Bombito, pero la sustitución de Cornelius por Bombito podría indicar un cambio de ciclo. El joven de 20 años, de Fougerolles, ha madurado como internacional y ha mostrado un nivel muy sólido en este mes de junio, mientras que Cornelius —quien tuvo dificultades para consolidarse tanto en el Marsella como en el Rangers durante la temporada europea— no ha estado en su mejor nivel. La pareja Bombito–de Fougerolles podría convertirse en la nueva dupla titular en defensa.
Ismaël Koné cayó lesionado con lo que parecía una fractura de pierna tras una entrada de Assim Madibo de Catar a comienzos del segundo tiempo. Más tarde, Marsch declaró que todos en el banquillo pudieron oír el sonido del hueso rompiéndose. Madibo recibió la segunda tarjeta roja para Catar en el partido, y Koné fue retirado en camilla.
Koné se ha convertido en el principal organizador del mediocampo canadiense, por lo que su ausencia supone un duro golpe para el equipo. Sin embargo, la selección ya ha demostrado que puede transformar una lesión devastadora en una fuerza de unión en un gran torneo —como ocurrió cuando Tajon Buchanan sufrió una fractura de pierna durante un entrenamiento en la Copa América 2024.
Nathan Saliba marcó un tiro libre poco después de entrar por Koné (min 64). Luego formó el número 8, el dorsal de Koné, con sus manos y mostró la camiseta de Koné al público. La selección canadiense es un grupo muy unido, con una profundidad de plantilla mejor que nunca, y deberá apoyarse en esas virtudes ante la ausencia de Koné.
3. Lo que hace a una nación futbolera
Canadá cuenta con una afición futbolera apasionada, y el fútbol es, con mucha diferencia, el deporte de equipo más practicado del país, pero no suele ser percibido como una nación futbolera. Durante la organización del Mundial y en los años previos, tanto dentro como fuera del país se ha descrito a Canadá como una nación de hockey, con poco interés y poca tradición futbolística.
Una de las razones de esa percepción es la falta de éxitos internacionales, algo que está empezando a cambiar. El empate ante Bosnia fue un primer paso; la goleada por 6–0 ante Catar fue un salto enorme.
Miles de aficionados canadienses recorrieron las calles de Vancouver con banderas, bengalas y pintura facial. Llenaron BC Place de rojo, mantuvieron la intensidad en las gradas, presionaron al árbitro, empujaron al equipo hacia una victoria histórica y se hicieron notar en todo el mundo. Junto con la selección, contribuyeron a cambiar la forma en que se percibe el fútbol en Canadá.
En la transmisión de la televisión mexicana, por ejemplo, un comentarista señaló antes del partido —de forma incorrecta— que en Canadá, un país que nunca había ganado en un Mundial masculino, el fútbol era el tercer o cuarto deporte de equipo más practicado. Sin embargo, a medida que se acercaba la primera victoria mundialista canadiense, los propios comentaristas terminaron elogiando al equipo y a su afición. En el fútbol, ganar es la forma más directa de ganar respeto.
¿Qué sigue?
Canadá se enfrentará a Suiza en BC Place el miércoles 24 de junio a las 19:00 (hora local). Gracias a su contundente victoria ante Catar, un empate bastaría para asegurar el primer puesto del Grupo B. Terminar líderes permitiría a los de Marsch seguir jugando con el respaldo de su apasionada afición en la costa oeste mientras avanzan a la fase eliminatoria.